小苏打（碳酸氢钠，NaHCO₃）在常温下为白色结晶性粉末或单斜晶系细微晶体，无臭，味微咸，易溶于水，水溶液呈弱碱性。其化学性质主要表现为热不稳定性和与酸反应：受热（约50℃以上）易分解释放二氧化碳，是其在食品中作为膨松剂的原理；同时作为一种酸式盐，能与酸（如食醋中的醋酸）迅速反应产生二氧化碳。基于这些核心特性，其主要用途包括：作为膨松剂、酸度调节剂广泛用于食品加工（如糕点、饼干）；在化工生产中用于制造纯碱、灭火剂、洗涤剂等；在医药领域作为抗酸剂缓解胃酸过多；在环境保护中用于处理酸性废水；此外还常用于家庭清洁、除味及农业浸种等。